某頓首。足下不以某卑賤無(wú)所可,乃陳詞屈慮,先我以書(shū),且曰:“馀之藝及心,不能棄于時(shí),將求知者。問(wèn)誰(shuí)可,則皆曰其李君乎。”告足下者過(guò)也,足下因而信之又過(guò)也。果若來(lái)陳,雖道德備具,猶不足辱厚命,況如某者,多病少學(xué),其能以此堪足下所望博大而深宏者耶?雖然,盛意不可以不答,故敢略陳其所聞。
蓋行己莫如恭,自責(zé)莫如厚,接眾莫如宏,用心莫如直,進(jìn)道莫如勇,受益莫如擇友,好學(xué)莫如改過(guò),此聞之于師者也。相人之術(shù)有三,迫之以利而審其邪正,設(shè)之以事而察其厚薄,問(wèn)之以謀而觀(guān)其智與不才,賢不肖分矣,此聞之于友者也。列天地,立君臣,親父子,別夫婦,明長(zhǎng)幼,浹朋友,《六經(jīng)》之旨也。浩浩乎若江海,高乎若邱山,赫乎若日火,包乎若天地,掇章稱(chēng)詠,津潤(rùn)怪麗,《六經(jīng)》之詞也。創(chuàng)意造言,皆不相師。故其讀《春秋》也,如未嘗有《詩(shī)》也;其讀《詩(shī)》也,如未嘗有《易》也;其讀《易》也,如未嘗有《書(shū)》也;其讀屈原、莊周也,如未嘗有《六經(jīng)》也。故義深則意遠(yuǎn),意遠(yuǎn)則理辯,理辯則氣直,氣直則辭盛,辭盛則文工。如山有恒、華、嵩、衡焉,其同者高也,其草木之榮,不必均也。如瀆有淮、濟(jì)、河、江焉,其同者出源到海也,其曲直淺深、色黃白,不必均也。如百品之雜焉,其同者飽于腹也,其味咸酸苦辛,不必均也。此因?qū)W而知者也,此創(chuàng)意之大歸也。
天下之語(yǔ)文章,有六說(shuō)焉:其尚異者,則曰文章辭句,奇險(xiǎn)而已;其好理者,則曰文章敘意,茍通而已;其溺于時(shí)者,則曰文章必當(dāng)對(duì);其病于時(shí)者,則曰文章不當(dāng)對(duì);其愛(ài)難者,則曰文章宜深不當(dāng)易;其愛(ài)易者,則曰文章宜通不當(dāng)難。此皆情有所偏,滯而不流,未識(shí)文章之所主也。義不深不至于理,言不信不在于教勸,而詞句怪麗者有之矣,《劇秦美新》、王褒《僮約》是也;其理往往有是者,而詞章不能工者有之矣,劉氏《人物表》、王氏《中說(shuō)》、俗傳《太公家教》是也。古之人能極于工而已,不知其詞之對(duì)與否、易與難也。《詩(shī)》曰:“憂(yōu)心悄悄,慍于群小。”此非對(duì)也。又曰:“遘閔既多,受侮不少。”此非不對(duì)也。《書(shū)》曰:“朕堲讒說(shuō)殄行,震驚朕師。”《詩(shī)》曰:“菀彼柔桑,其下侯旬,捋采其劉,瘼此下人。”此非易也。《書(shū)》曰:“允恭克讓?zhuān)獗凰谋恚裼谏舷隆!?《詩(shī)》曰:“十畝之間兮,桑者閑閑兮,行與子旋兮。”此非難也。學(xué)者不知其方,而稱(chēng)說(shuō)云云,如前所陳者,非吾之敢聞也。《六經(jīng)》之后,百家之言興,老聃、列御寇、莊周、鹖冠、田穰苴、孫武、屈原、宋玉、孟子、吳起、商鞅、墨翟、鬼谷子、荀況、韓非、李斯、賈誼、枚乘、司馬遷、相如、劉向、揚(yáng)雄,皆足以自成一家之文,學(xué)者之所師歸也。故義雖深,理雖當(dāng),詞不工者不成文,宜不能傳也。文理義三者兼并,乃能獨(dú)立于一時(shí),而不泯滅于后代,能必傳也。仲尼曰:“言之無(wú)文,行之不遠(yuǎn)。”子貢曰:“文猶質(zhì)也,質(zhì)猶文也,虎豹之鞟,猶犬羊之鞟。”此之謂也。陸機(jī)曰:“怵他人之我先。”韓退之曰:“唯陳言之務(wù)去。”假令述笑哂之狀曰“莞爾”,則《論語(yǔ)》言之矣;曰“啞啞”,則《易》言之矣;曰“粲然”,則谷梁子言之矣;曰“攸爾”,則班固言之矣;曰“囅然”,則左思言之矣。吾復(fù)言之,與前文何以異也?此造言之大歸也。
吾所以不協(xié)于時(shí)而學(xué)古文者,悅古人之行也。悅古人之行者,愛(ài)古人之道也。故學(xué)其言,不可以不行其行;行其行,不可以不重其道;重其道,不可以不循其禮。古之人相接有等,輕重有儀,列于《經(jīng)》《傳》,皆可詳引。如師之于門(mén)人則名之,于朋友則字而不名,稱(chēng)之于師,則雖朋友亦名之。子曰“吾與回言”,又曰“參乎,吾道一以貫之”,又曰“若由也不得其死然”,是師之名門(mén)人驗(yàn)也。夫子于鄭兄事子產(chǎn),于齊兄事晏嬰平仲,《傳》曰“子謂子產(chǎn)有君子之道四焉”,又曰“晏平仲善與人交”,子夏曰“言游過(guò)矣”,子張?jiān)弧白酉脑坪巍保釉弧疤锰煤鯊堃病保桥笥炎侄幻?yàn)也。子貢曰“賜也何敢望回”,又曰“師與商也孰賢”,子游曰“有澹臺(tái)滅明者行不由徑”,是稱(chēng)于師雖朋友亦名驗(yàn)也。孟子曰:“天下之達(dá)尊三,德、爵、年,惡得有其一以慢其二哉。”足下之書(shū)曰“韋君詞、楊君潛”,足下之德與二君未知先后也,而足下齒幼而位卑,而皆名之。《傳》曰:“吾見(jiàn)其與先生并行,非求益者,欲速成也。”竊懼足下不思,乃陷于此。韋踐之與翱書(shū),亟敘足下之善,故敢盡辭,以復(fù)足下之厚意,計(jì)必不以為犯。某頓首。