與宋公子牧仲書
某叨受太保先公深知，嘗援其難，公子又不以仆為不肖，數下交質以所為文業。仆竊見郡中自吳徐二三子凋謝之后，近二十年絕無有清才標映如公子者，嘗心口嘆頌不能置。今有所欲言，伏惟公子聽之。
仆聞之賈子曰：諸人以太保既薨，有愿公子出而結交天下貴人，一如太保在日，以為克似太保者。竊謂太保在日，乃天下貴人，皆愿一當以交太保，非太保之交之也。今論者顧欲公子求而交之，以為克似太保，此不惟不似，而固以相遠甚矣。往郡中貴達子弟，固有然者，然皆以財力自雄，周旋良苦。今公子善病，體不任衣。太保清節，仆之所諒未有厚資貽公子也。所謂財與力者，公子自審能之乎？破其業以致貧，勞其身以致病，而徒博一交結貴人之名，仆竊為公子不取也。
抑人之所謂克似其先者有道，不可以不辨。有以卿相之子，世為卿相而不必不辱其先；有以卿相之子，乃甘為一介之士，而足以光益其袓父者。若公子不深察其道，即如諸人所云，亦不過仿太保在日存其門戶，方幅外似之耳，非謂公子遂真似太保為宰相也。公子之家昔為宰相，今為秀才，何可強同？顧舍其力之所能，可以得其真似，而必出于不可得之數，以為聊似其外者。何也？夫克似之道，在于守道，讀書。公子才氣超軼，何施不可？愿且朝夕自愛調病，病愈之后，以諸人所陳交結之才，多收古今書籍；以交結之力，閉戶力學而篤行之。如此一二十年，亦不必之作太保。即不然，太保亦必含笑于九泉，決不以公子甘為一介之士，遂以為不克似之也。某皇恐再拜。
